¿QUE ES LA ENERGIA NUCLEAR?

La energía nuclear es aquella que se libera como resultado de una reacción nuclear. Se puede obtener por el proceso de Fisión Nuclear (división de núcleos atómicos pesados) o bien por Fusión Nuclear (unión de núcleos atómicos muy livianos). En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energía debido a que parte de la masa de las partículas involucradas en el proceso, se transforma directamente en energía. Lo anterior se puede explicar basándose en la relación Masa-Energía producto de la genialidad del gran físico Albert Einstein.

La energía nuclear es la energía que se obtiene a partir de una reacción nuclear.

Las reacciones nucleares son de 2 tipos:

1. Reacción de fisión: El combustible son núcleos de elementos pesados e inestables (uranio 235, plutonio, ...). Al bombardear estos núcleos con neutrones éstos se rompen en varias partes: un par de núcleos más ligeros, y 2 ó 3 neutrones. Si pesamos el producto de la reacción y lo comparamos con el núcleo original veremos que ha habido una pérdida de masa. Esta masa se ha convertido en energía por la famosa ecuación de Einstein: E = m c² Donde E es la energía obtenida m la diferencia entre la masa inicial y la final, y c la velocidad de la luz. como la vel. de la luz es un número tan gordo la energía obtenida es brutal.

2. Fusión nuclear: consiste en unir los núcleos de 2 elementos ligeros. Los que dan más energía son los núcleos de hidrógeno. En este caso la diferencia de masas es aun mayor que en el caso de la fisión. Actualmente se ha empezado un proyecto internacional llamado ITER encaminado a construir la primera planta de demostración de obtención de energía a partir de la fusión nuclear.

Sistema de refrigeración en una central nuclear

El sistema de refrigeración se encarga de que no se sobrecaliente el reactor y esto produzca una fusión en el núcleo del reactor. Funciona de la siguiente manera: Mediante un caudal de agua de 44.600 kg/s aportado por un tercer circuito semiabierto, denominado "Sistema de Circulación", se realiza la refrigeración del condensador. Este sistema consta de dos torres de refrigeración de tiro natural, un canal de recogida del agua y las correspondientes bombas de impulsión para la refrigeración del condensador y elevación del agua a las torres. El caudal de agua evaporado por la torre es restituido a partir de la toma de agua en un azud de un río próximo.